COD（Chemical Oxygen Demand）即化学需氧量，它是利用化学氧化剂将废水中可氧化物质（如有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等）氧化分解，然后根据残留的氧化剂的量计算出氧的消耗量。COD的单位为ppm或毫克/升。它是表示水质污染程度的重要综合指标之一。
COD太大，会造成水中溶解氧降低，导致水中需要氧气较多的生物（一般是鱼虾）的死亡，使厌氧菌泛滥生长，“活水”将变为“死水”。其值越大，说明水体污染程度越严重。
我国《地表水环境质量标准》（GB 3838-2002）中规定了五类浓度限值：15毫克/升（Ⅰ类），15毫克/升（Ⅱ类），20毫克/升（Ⅲ类），30毫克/升（Ⅳ类），40毫克/升（Ⅴ类）。
COD的控制措施，一是控制源头，禁止将废弃化学试剂、废油、有机废液、高浓度有机废水等污染物排入城镇排水系统。二是提高城镇生活污水的集中处理率，将生活污水全部收集到污水管道，汇入城镇污水处理厂，处理后排放或回用，杜绝污水直接排入雨水管道以及河流、湖泊、水库等环境水体的现象。三是控制工业排放，尤其是化工、制药、纺织、食品加工等行业，要在废水排放稳定达标的基础上，进一步深化处理和回用，削减COD排放量。四是控制农村和农业污染，防止养殖废水、肥料、农药等有机物流入水体。
